Soldados declaran jefe de Estado al general de Níger después de que éste encabezara un golpe de estado y detuviera al presidente

Jun 27, 2023

NIAMEY, Níger — Los soldados amotinados que dieron un golpe de estado en Níger declararon a su líder nuevo jefe de Estado el viernes, horas después de que el general pidiera apoyo nacional e internacional a pesar de las crecientes preocupaciones de que la crisis política podría obstaculizar la lucha del país contra los yihadistas e impulsar la defensa de Rusia. influencia en África occidental.

El portavoz, coronel mayor Amadou Abdramane, dijo en la televisión estatal que la constitución fue suspendida y el general Abdourahmane Tchiani estaba a cargo.

Según informes, varias facciones del ejército de Níger han disputado el control desde que miembros de la guardia presidencial detuvieron al presidente Mohamed Bazoum, quien fue elegido hace dos años en la primera transferencia de poder pacífica y democrática de Níger desde la independencia de Francia.

Níger es visto como el último socio confiable de Occidente en los esfuerzos por combatir a los yihadistas vinculados a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico en la región africana del Sahel, donde Rusia y los países occidentales han competido por influencia en la lucha contra el extremismo. Francia tiene 1.500 soldados en el país que llevan a cabo operaciones conjuntas con los nigerinos, y Estados Unidos y otros países europeos han ayudado a entrenar a las tropas de la nación.

El golpe provocó la condena internacional y el grupo regional de África Occidental CEDEAO, que incluye a Níger y ha tomado la iniciativa en el intento de restaurar el gobierno democrático en el país, programó una cumbre de emergencia en la capital de Nigeria, Abuja, el domingo.

El Consejo de Seguridad de la ONU, encargado de garantizar la paz y la seguridad internacionales, celebró consultas cerradas de emergencia el viernes por la mañana.

El embajador adjunto de Gran Bretaña ante la ONU, James Kariuki, que presidió la reunión, dijo a los periodistas después que los 15 miembros condenaron la acción militar y expresaron "la necesidad de restaurar la democracia constitucional". Dijo que se esperaba una declaración oficial del consejo. Rusia es un miembro con derecho a veto. .

Los extremistas en Níger han llevado a cabo ataques contra civiles y personal militar, pero la situación general de seguridad no es tan grave como en los vecinos Mali y Burkina Faso, los cuales han derrocado al ejército francés. Mali ha recurrido al grupo militar privado ruso Wagner y se cree que los mercenarios pronto estarán en Burkina Faso.

Ahora existe la preocupación de que Níger pueda hacer lo mismo. Antes del golpe, Wagner, que ha enviado mercenarios a todo el mundo en apoyo de los intereses de Rusia, ya tenía la mira puesta en Níger, en parte porque es un gran productor de uranio.

"Ya no podemos continuar con los mismos enfoques propuestos hasta ahora, a riesgo de presenciar la desaparición gradual e inevitable de nuestro país", dijo en su discurso Tchiani, también conocido como Omar Tchiani. "Por eso decidimos intervenir y asumir la responsabilidad".

"Pido a los socios técnicos y financieros amigos de Níger que comprendan la situación específica de nuestro país para brindarle todo el apoyo necesario que le permita afrontar los desafíos", afirmó.

Si Estados Unidos califica la toma del poder como un golpe de estado, Níger corre el riesgo de perder millones de dólares en ayuda y asistencia militar.

Los soldados amotinados, que se autodenominan Consejo Nacional para la Salvaguardia del País, acusaron a algunos dignatarios prominentes de colaborar con embajadas extranjeras para “extraer” a los líderes depuestos. Dijeron que podría conducir a la violencia y advirtieron contra la intervención militar extranjera.

Bazoum no ha dimitido y tuiteó desafiantemente desde su detención el jueves que prevalecería la democracia.

No está claro quién goza del apoyo mayoritario, pero las calles de la capital, Niamey, estaban tranquilas el viernes, con un ligero aire de celebración. Algunos autos tocaron la bocina en solidaridad con las fuerzas de seguridad mientras pasaban, pero no estaba claro si eso significaba que respaldaban el golpe. En otros lugares, la gente descansaba después de las tradicionales oraciones del mediodía y otros vendían productos en sus tiendas y esperaban calma.

“Debemos orar a Dios para que ayude a la gente a unirse para que la paz regrese al país. No queremos muchas protestas en el país, porque no es bueno... Espero que esta administración haga un buen trabajo”, dijo Gerard Sassou, un comerciante de Niamey.

Un día antes, varios cientos de personas se reunieron en la ciudad cantando apoyo a Wagner mientras ondeaban banderas rusas. "Estamos hartos", dijo Omar Issaka, uno de los manifestantes. “Estamos cansados ​​de ser el objetivo de los hombres del monte. ... Vamos a colaborar con Rusia ahora”.

Eso es exactamente lo que probablemente temen muchos en Occidente. Las críticas de Tchiani al enfoque de Bazoum y a cómo han funcionado las asociaciones de seguridad en el pasado ciertamente inquietarán a Estados Unidos, Francia y la UE, dijo Andrew Lebovich, investigador del Instituto Clingendael.

“Así que eso podría marcar potencialmente algunos cambios en las asociaciones de seguridad de Níger”, dijo.

Incluso cuando Tchiani buscaba proyectar control, la situación parecía estar cambiando. Una delegación de la vecina Nigeria, que ostenta la presidencia de la CEDEAO y esperaba mediar, se fue poco después de llegar, y el presidente de Benin, nombrado mediador por la CEDEAO, no ha llegado.

Anteriormente, un analista que había hablado con los participantes en las conversaciones dijo que la guardia presidencial estaba negociando con el ejército sobre quién debería estar a cargo. El analista habló bajo condición de no ser identificado debido a la delicada situación.

Un oficial militar occidental en Níger que no estaba autorizado a hablar con los medios también dijo que se creía que las facciones militares estaban negociando, pero que la situación seguía siendo tensa y que podría estallar la violencia.

Hablando en Papúa Nueva Guinea, el presidente francés Emmanuel Macron condenó el golpe como “completamente ilegítimo y profundamente peligroso para los nigerinos, Níger y toda la región”.

El golpe amenaza con remodelar radicalmente el compromiso de la comunidad internacional con la región del Sahel.

El jueves, la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, dijo que la “cooperación sustancial del país con el gobierno de Níger depende del compromiso continuo de Níger con los estándares democráticos”.

A principios de 2021, Estados Unidos dijo que había proporcionado a Níger más de 500 millones de dólares en asistencia militar y programas de entrenamiento desde 2012, uno de los mayores programas de apoyo de este tipo en el África subsahariana. A principios de este año, la Unión Europea lanzó una misión de entrenamiento militar por valor de 27 millones de euros (30 millones de dólares) en Níger.

Estados Unidos tiene más de 1.000 personal de servicio en el país.

Algunos líderes militares que parecen estar involucrados en el golpe han trabajado estrechamente con Estados Unidos durante años. El general Moussa Salaou Barmou, jefe de las fuerzas especiales de Níger, tiene una relación especialmente fuerte con Estados Unidos, dijo el oficial militar occidental.

Si bien Rusia también condenó el golpe, aún no está clara cuál sería la posición de la junta sobre Wagner.

El jefe interino de las Naciones Unidas en Níger dijo el viernes que las entregas de ayuda humanitaria continuaban, a pesar de que el ejército suspendió los vuelos que transportaban ayuda.

Nicole Kouassi, residente interina de la ONU y coordinadora humanitaria, dijo a los periodistas a través de un video desde Niamey que 4,3 millones de personas necesitaban ayuda humanitaria antes de la acción militar de esta semana y 3,3 millones enfrentaban una "inseguridad alimentaria aguda", la mayoría de ellas mujeres y niños.

Jean-Noel Gentile, director del Programa Mundial de Alimentos de la ONU en Níger, dijo que "la respuesta humanitaria continúa sobre el terreno". Dijo que la ONU está brindando asistencia en efectivo y alimentos a las personas en áreas accesibles y que la agencia está evaluando continuamente la situación para garantizar la seguridad y el acceso.

Este es el quinto golpe de Estado de Níger y marca la caída de uno de los últimos gobiernos elegidos democráticamente en el Sahel.

Su ejército siempre ha sido muy poderoso y las relaciones entre civiles y militares fueron tensas, aunque las tensiones habían aumentado recientemente, especialmente con la creciente insurgencia yihadista, dijo Karim Manuel, analista para Medio Oriente y África de la Economist Intelligence Unit.

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Los reporteros de Associated Press John Leicester en París; Chinedu Asadu en Abuya, Nigeria; y Edith M. Lederer de las Naciones Unidas en Nueva York contribuyeron a este informe.