Cómo la televisión de los 90 nos dio la era dorada de la televisión

Jul 01, 2023

Espero que estés disfrutando plenamente de la Semana de los 90 aquí en IGN, mientras analizamos cómo la cultura pop de hace 30 años jugó un papel crucial en la configuración del entretenimiento actual. Dado que todos estamos totalmente molestos, hablando con la mano, tomando pastillas para relajarnos y, en general, alucinando, también podríamos consultar con la televisión y ver todas las increíbles formas en que la televisión de los 90 dio paso a la nueva Edad de Oro ( que algunos miran con Los Soprano a partir del '99).

Los jóvenes compañeros de cuarto solteros se convirtieron de repente en el punto cero de las comedias de situación, ¡y también de los comediantes solteros! La Generación X, en general, recibió una programación más dramática que la que tuvieron las generaciones jóvenes anteriores gracias al veterano productor Aaron Spelling que comenzó con un código postal muy famoso. Star Trek, que había dado el salto milagroso de la televisión al cine, dio un segundo paso milagroso al volver a la televisión (a finales de los 80) y prosperar con un universo expandido y personajes completamente nuevos en los 90.

Twin Peaks aportó un toque cinematográfico extraño a las masas, ayudando a ser pionero en "Water Cooler TV" en el proceso, mientras que The X-Files y NYPD Blue cambiaron el juego procedimental de maneras muy diferentes y distintas. Ahora le debemos tanto a la televisión revolucionaria de los años 90 que puede resultar difícil hacer un seguimiento de todo ello. En su lugar, permítanos informarle sobre algunos de los momentos más importantes que abrieron caminos notables para la televisión que vemos y amamos hoy.

Sí, el término "Peak TV" puede haber sido acuñado por FX Content/FX Prods. El presidente John Landgraf en respuesta al rápido aumento de programas de televisión con guión debido a la llegada de sitios de streaming en los últimos 10 años, pero en un momento, en 1990, todas las miradas estaban puestas en un programa de televisión... y era Twin Peaks. Claro, el programa no duró más allá de su segunda temporada, pero los ocho episodios de la temporada 1, que se emitieron en la primavera de 1990, crearon un fenómeno instantáneo. Estamos hablando de una amplia audiencia televisiva que abraza de manera masiva a David Lynch del cine de pesadilla, así como de un programa de televisión poco convencional y fuera de lugar que incursionó tanto en la magia como en la ciencia ficción.

Twin Peaks ayudó a crear la plantilla para algunas cosas. En primer lugar, fue el padre fundador de "Water Cooler TV", así como de la televisión de misterio de larga duración. Es decir, no se trataba simplemente de un nuevo caso de asesinato cada semana; Fue el único caso de asesinato. ¿Quién mató a Laura Palmer? Y eso dio lugar a un espectáculo del que la gente hablaba entre sí, antes de Internet, "alrededor del dispensador de agua" en el trabajo al día siguiente. Nuevas pistas, nuevas teorías. Todo lo que hacemos ahora online.

En segundo lugar, Twin Peaks ayudó a cerrar la brecha entre el cine y la televisión. La división entre los dos medios solía ser bastante grande. Cuando una estrella de televisión se convirtió en estrella de cine, fue un gran problema (como Bruce Willis). La mayoría de los que lo intentaron nunca lo lograron. Lo mismo para los directores. Entonces, cuando Lynch aparentemente dio un paso "hacia atrás" hacia la televisión, la serie se sintió más elevada y más exigente de atención. En las últimas décadas, la línea de cine y televisión prácticamente se ha disipado. Meryl Streep ha sido nominada a 21 premios Oscar y la próxima semana estará en la tercera temporada de Only Murders in the Building y no es gran cosa. Es divertido, pero no es nada.

Twin Peaks también introdujo un lenguaje visual diferente en la televisión. Algo más artístico, más bello, más interesante. Esta fue la mano de un autor trabajando en un medio que realmente nunca tuvo la necesidad de hacerlo. Sin Twin Peaks estableciendo un cierto estándar, no tendríamos algo como Breaking Bad o Better Call Saul, que podría parecer como si estuviéramos viendo una película de autor cada semana. Con esos programas la televisión tenía un estilo cinematográfico. Veías paisajes, máquinas, canelas horneándose y, a veces, pasaban largos períodos sin ningún diálogo. Este no era exactamente el modus operandi de Twin Peaks, claro, pero ayudó a romper el medio de la manera correcta. Consiguió que 35 millones de personas vieran un programa con horror, brujería, sueños crípticos y personas convertidas en pomos de puertas y mierda. No había vuelta atra's.

También es notable que Twin Peaks fue co-creado por Mark Frost, quien fue escritor y editor ejecutivo de historias de la serie policial de los 80 Hill Street Blues, que fue elogiada por impulsar el género de programas policiales de maneras enormes e históricas.

Es posible que Twin Peaks solo haya sido ciencia ficción "sigilosa", en el mejor de los casos, pero la ciencia ficción aún prosperó en los años 90 gracias al programa de la incipiente cadena Fox sobre dos agentes del FBI asignados a investigar el mundo poco visto de lo extraño e inexplicable. Expediente X, del creador Chris Carter, tomó los ritmos tradicionales de un programa de "caso de la semana" y socios no coincidentes y lo infundió a todo con una historia de fondo crucial, una "mitología" del programa, sobre el encubrimiento del gobierno de extraterrestres. -vida terrestre.

La mayoría de los episodios trataban sobre Fox Mulder de David Duchovny y Dana Scully de Gillian Anderson husmeando en pueblos pequeños y excavando horrores locales, pero en el fondo persistía un misterio mayor, una conspiración convincente, que tocaba nuestra propia paranoia de la vida real sobre la vida extraterrestre. Expediente X extendió los límites mismos del programa policial al combinar episodios del monstruo de la semana, episodios de botellas, episodios estrafalarios (intercambio de cuerpos, ruptura de la cuarta pared, etc.) y una mitología serializada general.

Muchos procedimientos en el futuro se convertirían en híbridos como The X-Files, combinando casos semanales con un misterio extenso conectado con los protagonistas. Expediente X también generó más televisión de género, habiendo demostrado que la ciencia ficción podría ser un gran negocio. Le siguieron Fringe, Person of Interest, Supernatural, Evil, Warehouse 13, Lucifer... e incluso programas no mágicos como The Blacklist y Blindspot.

Mientras Mulder, de mente abierta, y la escéptica Scully estaban triunfando con hombrecitos verdes y platillos voladores, otro procedimiento más tradicional también estaba causando sensación... y haciendo avanzar la televisión hacia lo desconocido.

NYPD Blue era un espectáculo policial. La televisión, una vez que el western se agotó como género, dependía en gran medida de médicos, abogados y policías: programas ambientados en hospitales, salas de tribunales o comisarías. Pero NYPD Blue estaba a punto de poner a prueba los límites de la programación de las 10 p. m. con sexo, lenguaje y situaciones complejas y moralmente grises en las que la policía no siempre tenía razón. No siempre apoyaste a estos personajes. En la mayoría de los casos, tenían grandes defectos. Otro alumno de Hill Street Blues, el creador Steven Bochco, estaba asumiendo un gran riesgo con esta serie, que sólo se complicó por el hecho de que la estrella revelación David Caruso se fue después de dos temporadas para convertirse en estrella de cine (no funcionó, mira lo difícil que es ¡solía ser!).

NYPD Blue, que se transmitió por ABC, mostró traseros desnudos y pechos laterales (esto fue un gran problema para las cadenas de televisión) y al mismo tiempo permitió a sus personajes decir "mierda" y "imbécil" (nuevamente, nunca antes se había hecho). ). La controversia giró en torno a esta serie porque estos policías eran antihéroes. El núcleo de la serie, Andy Sipowicz de Dennis Franz, era un borracho ruidoso y racista. Claro, el personaje eventualmente se volvió sobrio, pero esa es una gran ventaja para un programa policial. NYPD Blue comenzó en 1993 y duró 12 temporadas. Y demostró que el público ansiaba una programación más madura, más compleja y más desafiante. Sin él, quién sabe en qué se habría convertido la programación original de HBO. El oleoducto es algo así como Hill Street Blues, NYPD Blue, Oz (1997), Los Soprano (1999), The Wire (2002)... y así sucesivamente. Comenzó en la cadena de televisión normal, pero luego el cable premium se impuso y comenzó oficialmente la Era Antihéroe.

Por cierto, el cable básico también entraría en juego una década después con Breaking Bad, The Shield, Damages, Sons of Anarchy, etc.

La combinación de MTV y consolas de videojuegos domésticas cambió lentamente a los niños de los años 80. La década comenzó con la Generación X mayor jugando al aire libre, desde el amanecer hasta el atardecer, mientras que a finales de los 80, la Generación X más joven disfrutaba de tiempo de calidad en el interior. Había vídeos de Def Leppard para ver y Castlevania III para superar. Dado que más niños que nunca estaban acurrucados frente al televisor, durante períodos de tiempo más largos... ¿por qué no ofrecerles sus propios programas? Y no sólo programas que aparecen después de la escuela. No sólo espectáculos que puedan ser "disfrutados por toda la familia". Espectáculos para los niños.

No todos los dramas del horario estelar de los 80 eran policías, abogados y cosas así. También hubo Jabones de Noche. Tenías tu Dinastía, Falcon Crest, Dallas, Knots Landing, etc. Se trataba de gente rica y adulta que se comportaba mal y fue algo importante durante un tiempo. Pero ¿y si hubiera una telenovela en horario estelar para estudiantes de secundaria? Así nació Beverly Hills 90210. El creador Darren Star (Sex and the City, Emily in Paris) vio la oportunidad de llegar a una audiencia sin explotar: iba a ser un drama centrado en adolescentes, que abordaría temas serios como violaciones en citas, homofobia, abuso de drogas, violencia doméstica y trastornos de la alimentación.

Y a partir de 90210 nació todo un ecosistema televisivo.

90210 no solo tuvo sus propios derivados (Melrose Place, Models, Inc, spin-off espiritual The Heights), sino que hubo otros intentos iniciales de capturar la autenticidad adolescente, tanto para risas como para lágrimas. My So Called Life (1994) y Freaks and Geeks (1999) se adelantaron a su tiempo, lamentablemente, al abordar la agitación de la angustia de la escuela secundaria suburbana (aunque desde diferentes ángulos). Ambos también contaron con importantes aspirantes a estrellas, pero desafortunadamente solo durarían una temporada cada uno.

Los años 90 estuvieron plagados de dramas Y/A. El Grupo de los Cinco llevó la antorcha noblemente hasta que The WB encontró oro con Dawson's Creek, Felicity y sí... la revolucionaria Buffy, la cazavampiros.

Una película fallida, que presentaba una buena idea que no se ejecutó correctamente en el tono, se convirtió en una serie de televisión perfecta que mezclaba dramatismo de Y/A con travesuras de terror. Buffy fue un momento decisivo para muchos espectadores, convirtiéndose en uno de esos programas, como Lost de ABC una década después, que inspiraría a las personas a convertirse en guionistas de televisión.

Buffy fusionó el género televisivo, que había ido creciendo en popularidad, con el drama Y/A, incluso usando la plantilla X-Files TV para un híbrido procesal. Además de eso, introdujo el concepto del "Gran Malo" (un término que en realidad se usa en el programa en sí), que es un villano estacional que es eliminado al final, un antagonista que el programa desarrolla durante todo el año antes de desatar. un gran enfrentamiento en el final. Y los programas continuaron haciéndolo durante años, como Dexter, Justified, Chuck, Spartacus, Supernatural y Veronica Mars. Diablos, incluso The Boys hace una versión de esto ahora (lo cual tiene sentido porque el creador Eric Kripke nos dio Supernatural).

Con el tiempo, The CW marcaría el comienzo de un mundo nuevo y valiente de programación del género Y/A, utilizando la audiencia creada por The WB. ¿Estamos diciendo que no existe Arrowvese sin 90210? No. Pero tampoco lo vamos a dejar de decir.

Tanto Friends como Seinfeld, las poderosas fuerzas de las comedias de situación de los años 90, ayudaron a cambiar el panorama de la comedia televisiva en gran medida. Claro, se inclinaron por diferentes ámbitos de la comedia, pero en su mayor parte ambos retrataron a jóvenes amigos solteros que pasaban el rato en un apartamento hablando sobre sus vidas amorosas.

Antes de esto, la mayoría de las comedias de situación trataban sobre una familia específica (un matrimonio o un matrimonio con hijos) o una comedia en el lugar de trabajo donde los personajes eran compañeros de trabajo y/o clientes. Ahora, todos tenían diferentes trabajos, familias, trayectorias y objetivos, pero aun así pasaban tiempo juntos porque... bueno, se agradaban.

El director Cameron Crowe ha dicho que su película Singles de 1992 fue la inspiración para Friends, pero los creadores de Friends, David Crane y Marta Kauffman, lo han negado. De cualquier manera, principios de los 90 fueron un apogeo para los adultos jóvenes hermosos que jugaban en el campo, buscaban el amor, hablaban de sexo, compartían sus manías, se cortaban el pelo a la moda y eran dueños de monos. Friends y Seinfeld también fueron tan notables y citables que cambiaron nuestro léxico de la vida real, inventando "zona de amigos", "mimbo", "contracción", "doble inmersión" y, por supuesto, el espectáculo festivo secular de Costanza, Festivus.

El enorme impacto de Friends creó un montón de clones instantáneos (The Single Guy, Boston Common) con resultados mediocres, pero el efecto real vendría años después con programas como How I Met Your Mother, New Girl, Happy Endings, Cougar Town y Incluso la teoría del Big Bang.

También vale la pena mencionar Living Single, que comenzó un año antes que Friends y, aunque no se convirtió en el gigante cultural que Friends, se emitió durante cinco temporadas y mostró a un grupo muy unido de mejores amigas afroamericanas que tuvieron carreras exitosas.

Seinfeld tenía algunas similitudes con Friends pero su huella duradera fue muy diferente. En ese momento, esto llevó a que un montón de monólogos tuvieran sus propias comedias de situación. Y a pesar del corto plazo de Ellen, esta fórmula tenía un historial mucho mejor que los doppelgängers de Friends que surgieron. Era un modelo que ya había demostrado ser exitoso con muchos programas como The Bob Newhart Show, Roseanne, Sanford & Son y Home Improvement, series protagonizadas por comediantes y perfeccionadas en el truco particular de ese cómic. Pero Seinfeld, extrañamente, hizo que pareciera que cualquiera podía hacerlo. Hay una línea en Swingers de Jon Favreau donde su personaje confiesa que se mudó a Los Ángeles porque "hacían que pareciera que estaban presentando comedias de situación en el aeropuerto".

Las empresas de stand-up más exitosas de los 90 después de Seinfeld fueron Mad About You, The Drew Carey Show, Martin, Everybody Loves Raymond y The King of Queens. Sin embargo, se puede argumentar que la influencia más importante de Seinfeld fue su adopción de la comedia vergonzosa y la idea de que los personajes de las comedias pueden ser algo horribles, para los demás y entre ellos.

Curb Your Enthusiasm de Larry David es el sucesor obvio aquí, pero series como It's Always Sunny in Philadelphia (que ahora resulta ser la comedia estadounidense de acción en vivo de mayor duración), The League, Blue Mountain State, You're the Worst, Veep , Eastbound & Down y más nos dieron personajes principales o conjuntos enteros que son simplemente personas destrozadas, egoístas y podridas. A medida que Seinfeld avanzaba y se volvía más surrealista y subversivo, aceptó (incluso incrementó) la locura de sus protagonistas y lo volubles y egocéntricos que eran. Tanto es así que el final de la serie los metió en prisión por ser imbéciles insensibles.

Los años 90 fueron una época mágica para la animación. Una época en la que los dibujos animados empezaron a dirigirse a espectadores mayores. Los adolescentes, jóvenes y adultos por igual no tuvieron que "dejar de lado las cosas infantiles" como lo hicieron las generaciones pasadas a medida que la animación crecía junto a ellos. Las películas de Disney recuperaron su encanto, tras el páramo de los años 80, y experimentaron un renacimiento cinematográfico, mientras que la animación televisiva subió de nivel en todos los frentes.

Las películas de superhéroes apenas habían comenzado a convertirse en un gran negocio, siempre que fueras Batman y solo Batman, pero en la televisión, un mundo de cómics mucho más completo estaba viviendo su mejor vida en pantalla con Batman: The Animated Series (que nos dio el personaje de Harley Quinn). , Spider-Man y X-Men. Todas fueron proyecciones espectaculares que fueron fieles a los cómics y al mismo tiempo construyeron personajes e historias para una nueva generación. Si no hubiera sido por los fanáticos de estos programas, e incluso de series no basadas en cómics como Gargoyles, es posible que no hubiera habido una audiencia tan fuerte para las películas de Spider-Man y X-Men que iniciarían la década de 2000. De hecho, las películas originales de X-Men encontraron mucha inspiración en la serie animada de X-Men.

Y no fue sólo la película de superhéroes lo que cambió el juego de la animación. Liquid Television de MTV, que ayudó a lanzar Beavis y Butt-Head (y, por defecto, Daria) y Æon Flux, rompió todas las reglas y se dirigió directamente a los espectadores en edad universitaria. Lo mismo ocurre con The Ren & Stimpy Show. Las cosas se pusieron raras. Y muy controvertido. Sin estas series no hubiéramos experimentado la gloria de Adult Swim de Cartoon Network.

Tenga en cuenta también que todo esto sucedió cuando la animación irrumpió en el horario estelar con Los Simpson, Futurama y Padre de familia. Los dibujos animados se hicieron para todos en los años 90 y el terreno que se abrió en aquel entonces ayudó a crear una aceptación más amplia de la forma de arte para que no fuera visto simplemente como un género separado sino como un método de narración como cualquier otro medio.

Hoy en día, damos por sentado franquicias en expansión que cruzan diferentes medios y medios. También damos por sentado que las secuelas heredadas y las cosas queridas de nuestro pasado regresan a nosotros después de muchos, muchos años. Rocky Balboa de 2006 ayudó a popularizar la secuela décadas después y todavía nos bombardean con reposiciones hasta el día de hoy, ya sean películas como Blade Runner 2049, Ghostbusters: Afterlife y Top Gun: Maverick o programas como Cobra Kai, Obi-Wan Kenobi. , Ash vs Evil Dead y, sí, Twin Peaks: The Return.

Star Trek fue una de las primeras franquicias importantes en expandirse y brindarnos más. ¿Qué significa eso exactamente? Bueno, Trek tuvo la rara fortuna de poder, una década después de su aparición televisiva en los años 60, convertirse en una franquicia cinematográfica exitosa, con el elenco original también, eso sí. Eran los mismos personajes, solo que mayores, y las películas, que tuvieron un gran éxito en los años 80, actuaron como una secuela del programa original. A finales de los 80, se tomó la decisión de seguir adelante con el "universo" de Trek y nació The Next Generation con personajes completamente nuevos. El programa se desarrolló lo suficientemente lejos en el futuro de la Federación como para que, sin trucos de ciencia ficción, el elenco original no pudiera simplemente aparecer y pasar la antorcha a la gente nueva.

Fue un movimiento arriesgado, en definitiva. Tienes películas ahora; ¿Por qué volver a la televisión? Bueno, al ignorar el extraño estigma de la época en que la televisión era "menos" que las películas y al tirar los dados con un equipo de Enterprise completamente diferente, Trek tuvo un enorme resurgimiento en popularidad. Se creó una nueva generación de fanáticos y le siguieron más programas de televisión (Deep Space Nine, Voyager, Enterprise), lo que convirtió los años 90 en un paraíso para la franquicia. Hizo tal mella cultural que ahora, inherentemente, tenemos espacio en nuestros corazones para los resurgimientos de Trek, como el que hemos experimentado durante los últimos seis años con Discovery, Picard, Strange New Worlds y más.

El regreso de Star Trek a la televisión le permitió profundizar su historia y ampliar su base de fans, y creó un mundo que los espectadores querían explorar más por su cuenta. En lugar de ser simplemente una serie de secuelas con las mismas caras, se convirtió en un vasto universo compartido (¡con cruces!). Y Star Trek: Deep Space Nine, en particular, se convirtió en la serie de los 90 que muchos fanáticos consideran la mejor. Originalmente el "extraño", ya que no estaba ambientado en una nave espacial exploratoria que saltaba de planetas, DS9 ahora se considera un logro increíble "adelantado a su tiempo" debido a sus temas y métodos de narración. No solo fue el Trek más serializado hasta la fecha, sino que también tuvo el tono más oscuro. Entró en territorio de los horrores de la guerra y territorio de antihéroes. Y sin algo como DS9, nunca hubiéramos obtenido el excelentemente sombrío y complejo reinicio de Battlestar: Galactica (del escritor de DS9 Ronald D. Moore).

El regreso de Star Trek a la televisión y triunfando como lo hizo aseguró su futuro, aseguró su legado y expandió su mitología de maneras que Star Wars no intentaría hacerlo hasta muchos años después. Ahora estamos demasiado acostumbrados a que las grandes franquicias sigan y sigan, tomen descansos y luego regresen con resurgimientos o precuelas, etc. La brecha de 20 años entre la primera serie de Star Trek y The Next Generation nos hizo saber que ahora siempre existía la posibilidad de que el chicle que nos gusta volviera a estar de moda.

¿Cuáles son tus programas favoritos de la década de 1990? ¡Discutámoslo en los comentarios!