Revisión de la cita de juego

Jun 15, 2024

Las computadoras portátiles para juegos generalmente se enfocan en empaquetar tanta potencia y funcionalidad como sea posible en un factor de forma estándar que consiste en una pantalla ancha a color flanqueada por controles analógicos duales. El Nintendo Switch es un ejemplo, al igual que Steam Deck. Y luego está Playdate de Panic Inc., que va completamente en la dirección opuesta. Es pequeño, cuadrado, monocromático, tiene manivela y su RAM se puede medir en megabytes, no en gigabytes. Playdate es absolutamente fascinante como pieza de tecnología conceptual y campo de juego de desarrollo, pero considerando su potencia y biblioteca limitadas, el dispositivo de $180 es demasiado caro.

Playdate es un pequeño dispositivo extraño pero de aspecto amigable; un cuadrado de plástico amarillo de 3 pulgadas con esquinas redondeadas. Tiene apenas 0,4 pulgadas de grosor, incluido el panel de dirección y los botones frontales que sobresalen del panel frontal. Cuenta con una pantalla LCD monocromática de 2,7 pulgadas y 400 por 240 que está ligeramente desplazada hacia la izquierda, con una pequeña rejilla de altavoz y un botón de menú a la derecha. Los controles estilo Game Boy, que consisten en un panel de dirección y botones frontales A y B, se encuentran debajo de la pantalla.

El borde superior alberga un botón de encendido, mientras que el borde inferior tiene un puerto USB-C para cargar, un conector para auriculares de 3,5 mm y orificios para el micrófono incorporado. Los ojales de metal se encuentran en las esquinas superior derecha, inferior izquierda e inferior derecha de Playdate y se extienden a través del cuerpo del sistema. Un cuarto ojal se encuentra detrás de la pantalla, en la esquina superior izquierda. Se supone que estos son orificios de montaje para la base y la cubierta estéreo opcionales.

Y luego está la manivela. Un brazo de metal montado en el punto medio del Playdate se despliega desde su posición de reposo para revelar una pestaña de plástico amarilla. Es una entrada giratoria para el dispositivo que proporciona control analógico de un solo eje para los juegos Playdate. También puedes subirlo y bajarlo para navegar por los menús, si no quieres usar el teclado direccional. A pesar de que Playdate parece una radio de emergencia, la manivela no carga la batería. Panic dice que la batería proporciona ocho horas de energía activa (o 14 días en modo de espera como reloj).

Todos estos elementos físicos están impecablemente limpios, gracias a Teenage Engineering (creadores de los sintetizadores portátiles Pocket Operador). Incluso con el diseño similar al de Game Boy, Playdate se ve completamente único y se siente como un dispositivo premium, sin dejar de ser accesible y amigable.

Es posible que la pantalla del Playdate carezca de color y dependa del tramado para producir grises, ya que es puramente monocromática en lugar de escala de grises, pero es muy nítida. Con 400 por 240, tiene cuatro veces más píxeles que la Game Boy original (160 por 144) y se ve bonito y nítido en ese contexto. Los teléfonos inteligentes casi universalmente tienen resoluciones mucho más altas y, a menudo, una mayor densidad de píxeles, pero claramente esto no pretende competir con ellos, el Nintendo Switch o el Steam Deck. Este es su propio dispositivo único, más cercano en espíritu a Game Boy que esos otros dispositivos.

Sin embargo, esa nostalgia sólo llega hasta cierto punto, y aunque la pantalla LCD se ve bastante limpia, todavía te resultará difícil mirarla en muchas condiciones. No hay luz de fondo y la pantalla es bastante reflectante. Esto significa que no podrás verlo en absoluto en la oscuridad y, si bien se ve bien al sol, debes inclinar el Playdate con cuidado para evitar el deslumbramiento.

Internamente, Playdate cuenta con un chip Cortex M7 de 168MHz con 16MB de RAM y 4GB de almacenamiento flash, junto con Bluetooth y Wi-Fi. En comparación, el Nintendo Switch tiene una velocidad de reloj diez veces mayor (aproximadamente 1,7 GHz) y 2000 veces más memoria (32 GB).

Por supuesto, una vez más, Playdate no está destinado a ser comparado directamente con una computadora de mano o un teléfono inteligente para juegos "moderno". Sin embargo, nos hace preguntarnos por qué Playdate es tan caro; Los aficionados pueden comprar procesadores Cortex M7 por alrededor de $ 20 cada uno, y el Raspberry Pi Zero, significativamente más rápido (pero actualmente difícil de encontrar) es un sistema completamente funcional con una velocidad de reloj de 1 GHz, 512 MB de RAM, Wi-Fi y Bluetooth. por $10 MSRP. Incluso con la excelente ingeniería de Playdate, las agallas no están a la altura de su precio.

El sistema de menús de Playdate es tan simple y amigable como su diseño. Los juegos aparecen en una sola columna de mosaicos anchos en el menú principal, y cada mosaico ocupa casi toda la pantalla. Puedes navegar por los títulos usando el teclado de dirección o la manivela, e iniciar cualquier juego presionando el botón A. Al presionar el botón Menú se pausa el juego que estás jugando y se abre un menú emergente. El menú le permite controlar el volumen, explorar la configuración del sistema o tomar una captura de pantalla.

De lo contrario, el menú de configuración se encuentra al final de la lista de juegos. Desde aquí, puede conectar Playdate a su red Wi-Fi, consultar la lista de juegos disponibles, descargar o actualizar juegos y cambiar algunas otras configuraciones. Puede alternar el bloqueo automático del sistema para que Playdate entre automáticamente en modo de suspensión que muestra un reloj; habilite dos opciones de accesibilidad que reduzcan el parpadeo de la pantalla o giren la pantalla al revés; y elija si desea que los registros de fallos y los análisis de uso se envíen a Panic. Finalmente, un submenú del sistema le permite actualizar Playdate, probar sus entradas, reiniciar el sistema o realizar un restablecimiento de fábrica.

Cuando presiona el botón de bloqueo, o si el bloqueo automático está habilitado, Playdate entra en modo de suspensión y muestra un reloj (que se puede configurar como digital, analógico o basado en palabras en el menú de configuración). Al presionar el botón de bloqueo una vez se muestra un simple par de ojos de dibujos animados cerrados, con un ojo abierto. Al presionar nuevamente el botón de bloqueo, se abre el otro ojo y se activa el sistema. Es un pequeño toque lindo.

Si bien el diseño de Playdate evoca a Game Boy, los juegos disponibles son menos Pokémon y Super Mario Land y más extrañezas de juegos experimentales. Esa misma extrañeza comienza con la forma en que se distribuyen los juegos, utilizando un modelo estacional gratuito. Cuando configuras Playdate, puedes descargar inmediatamente dos juegos, Casual Birder y Whitewater Wipeout. Después de eso, cada semana se desbloquean dos juegos más. La primera temporada tendrá un total de 24 juegos, a los que tendrás que esperar tres meses para acceder por completo.

Al momento de escribir este artículo, desbloqueé los dos juegos antes mencionados, junto con Boogie Loops y Crankin's Time Travel Adventure. Ninguno de estos juegos es particularmente profundo, pero todos son fascinantes.

Casual Birder es quizás el más largo y complejo de los cuatro juegos. Es un juego de aventuras de arriba hacia abajo en el que intentas fotografiar pájaros. Al presionar el botón A, se saca la cámara y se muestra un pequeño rectángulo de la pantalla actual en la que se encuentra. Puede mover este rectángulo alrededor de la pantalla con el panel de dirección, que puede mostrar líneas nítidas o borrosas. Al poner en marcha Playdate, la cámara se enfoca, lo que hace que las imágenes en primer plano o en segundo plano sean más claras. Cuando veas un pájaro, encuadralo con la cámara y enfócalo, luego toma una fotografía.

Esto rápidamente se vuelve más complicado de lo que parece, ya que los pájaros pueden volar, esconderse y hacer que dispararles sea bastante difícil. Puedes recolectar otros elementos y hablar con diferentes personas en la ciudad y el bosque para resolver acertijos. Estos acertijos te permiten eliminar aves para obtener mejores tomas o explorar nuevas áreas que contienen nuevas aves. Hay bastante variedad entre las diferentes pantallas, con una historia suelta y divertida que une tu búsqueda como observador de aves casual.

Whitewater Wipeout es un juego mucho más sencillo en el que intentas surfear sobre una ola. Manivela para rotar a tu surfista mientras se mueve, y eso es todo. Inclínalo correctamente para volar fuera del agua y retroceder sin aniquilarse, y gira rápidamente en el aire para girar y realizar una acrobacia. Este juego es difícil y delicado, y me recuerda a algunos juegos de surf de la era NES.

La aventura de viaje en el tiempo de Crankin es una experiencia linda y única que utiliza inteligentemente la manivela. Juegas como un robot que siempre llega tarde a una cita. Girar hacia adelante hace que el robot corra hacia la derecha y girar hacia atrás lo hace moverse en reversa. Crankin se distrae fácilmente, por lo que cuando encuentra flores se inclina para olerlas y se detiene para saltar obstáculos y colgarse de barras cuando aparecen en su ruta.

Si bien esto controla el tiempo personal de Crankin, un cronómetro avanza constantemente y varios animales revolotean, vuelan y corren a su propio ritmo para interponerse en el camino de Crankin. Si alguno de estos animales lo toca, tiene que empezar de nuevo. Girar hacia adelante y hacia atrás para aprovechar sus gestos distraídos le permite esquivar a sus adversarios. Por ejemplo, retrocedes para oler una flor y permaneces inclinado hasta que una mariposa pasa sobre su cabeza. El tiempo necesario para evitar a estos animales puede volverse muy ajustado, y algunos niveles requieren pensar fuera de lo común para que Crankin llegue a su cita antes de que ella se vaya.

Finalmente, Boogie Loops es un secuenciador de música con lindos animales de dibujos animados bailando sobre la cuadrícula. Eso es todo lo que pude deducir de ello, porque no estoy muy familiarizado con la secuenciación de música. Con un panel de dirección y dos botones, los controles son muy limitados, pero sigue siendo un pequeño juguete musical elegante.

Esos son los juegos a los que puedo acceder a través del pase de temporada de Playdate, que es el único método propio actual para obtener software en el dispositivo; no hay una tienda Playdate separada. Sin embargo, existe un proceso de descarga sencillo en el que puedes enviar cualquier software de Playdate (en formato de archivo .pdx o .pdx.zip) a tu Playdate simplemente cargándolo a través de la página de tu cuenta en el sitio web de Playdate. También hay un SDK de Playdate disponible para que los desarrolladores trabajen, e Itch.io está lleno de varias docenas de proyectos de Playdate para descargar e incluso, en algunos casos, comprar. Sigue siendo una selección bastante escasa, especialmente para un dispositivo de $180, pero hay al menos algunas opciones.

Descargué e instalé dos programas de Itch.io: Coin Germs de Raspberrybrain y LlamaTonez de BleuLlama. Ambos pasaron rápida y fácilmente desde la herramienta de descarga de Playdate a mi dispositivo.

Coin Germs es un sencillo juego de estilo arcade en el que navegas por una pantalla llena de escaleras y vigas para recolectar monedas dentro de un límite de tiempo. Los gérmenes aparecen en la parte inferior de la pantalla y se disparan hacia arriba, y tendrás que esquivarlos mientras juegas. Se siente como el Mario Bros. original, con una presentación similar a los juegos clásicos de Game & Watch.

LlamaTonez es un artefacto interesante de tiempos pasados. Es una aplicación para generar tonos DTMF, que utilizan los teléfonos de tonos. La pantalla es un teclado numérico, y seleccionar un número y presionar un botón produce ese tono. DTMF todavía se usa en telefonía y puede usar estos tonos para manipular teléfonos fijos y sistemas de mensajería telefónica que usan números en lugar de reconocimiento de voz. Sin embargo, estos tonos están en gran medida ocultos en el uso del teléfono celular, fuera de las señales para que el usuario sepa que está marcando manualmente. LlamaTonez es un pequeño juguete divertido, pero hace 20 años, cuando existía el phishing por teléfono, podría haber sido una herramienta realmente útil.

Playdate es un juguete tecnológico intrigante que brinda experiencias de juego pequeñas y únicas en un paquete pequeño e impecablemente diseñado. También es una computadora de mano para juegos monocromática y de poca potencia que cuesta 180 dólares. Si costara 50 dólares, sería un dispositivo increíble para aprender a desarrollar juegos con potencia y recursos limitados, y un combustible fantástico para juegos y otros experimentos. Incluso a su precio completo, Playdate podría servir para los programadores que buscan un nuevo campo de juego para explorar, si están dispuestos a pagar esa cantidad. Sin embargo, como computadora portátil para juegos, es decepcionante.

Nintendo Switch Lite, una elección de los editores para dispositivos portátiles de juegos, cuesta solo $ 20 más y cuenta con una pantalla a color más grande, capacidades gráficas mucho más potentes y una enorme biblioteca de videojuegos. El Anbernic RG351P cuesta la mitad que el Playdate y cuenta con un motor de emulación de juegos retro flexible. Tengo curiosidad por ver cómo se desarrolla la escena Playdate a partir de este momento, pero ahora mismo, desde la perspectiva del consumidor, simplemente no es particularmente convincente. Si tienes el conocimiento y el impulso para sumergirte en un SDK y ver qué puedes hacer, prueba Playdate. Si sólo quieres un sistema de juego de bolsillo, busca en otra parte.

Playdate es una computadora de mano para juegos intrigante y bien hecha que cuenta con una manivela y un ecosistema abierto que invita a la experimentación. Sin embargo, es caro para lo que obtienes.

Regístrese para recibir el informe de laboratoriopara recibir las últimas reseñas y los mejores consejos sobre productos directamente en su bandeja de entrada.

Este boletín puede contener publicidad, ofertas o enlaces de afiliados. La suscripción a un boletín indica su consentimiento a nuestros Términos de uso y Política de privacidad. Puede darse de baja de los boletines en cualquier momento.

Tu suscripción ha sido confirmada. ¡Esté atento a su bandeja de entrada!