Roy Mbaeteka de Nigeria en una pronunciada curva de aprendizaje en la NFL después de mudarse a los Chicago Bears

Aug 06, 2023

Roy Mbaeteka de Nigeria, quien estuvo con los New York Giants la temporada pasada, dice que su paso a los Chicago Bears a través del International Player Pathway ha sido una curva de aprendizaje pronunciada antes de la nueva temporada de la NFL. (1:03)

Roy Mbaeteka de Nigeria renunció a su lugar en el International Player Pathway la temporada pasada después de ser explorado por los New York Giants, y aunque ese movimiento no funcionó, espera que su nueva oportunidad con los Chicago Bears dé sus frutos esta temporada.

A Mbaeteka se le habría garantizado un lugar en la plantilla durante toda la temporada pasada si hubiera permanecido en el Programa IPP y hubiera sido asignado al equipo, pero decidió renunciar a eso cuando los Gigantes mostraron interés en contratarlo como agente libre.

Se encontró entrando y saliendo del equipo de práctica y, en lugar de firmar un contrato de reserva/futuros, Mbaeteka optó por regresar al Programa IPP esta temporada. Fue asignado a los Chicago Bears y siente que su experiencia con el antiguo equipo de su mentor Osi Umenyiora fue positiva.

Mbaeteka, quien apenas aprendió a jugar fútbol americano hace tres años, le dijo a ESPN sobre la oferta original de los Giants: "Sucedió muy rápido y me encantó el ambiente en el edificio.

"Entonces, cuando me ofrecieron, hablé con Osi y mi agente y me dijeron que era un buen trato y que Osi ya había estado en algún lugar antes. Dijo que eran una organización realmente buena y lo sentí. Fue una buena elección".

Sin embargo, después de haber dado un acto de fe con los Giants, Mbaeteka ahora siente que la mejor manera de seguir creciendo es a través de la red de seguridad del Programa IPP, donde puede permanecer en la plantilla de los Bears durante toda la temporada.

Mbaeteka confía en que su juego ha avanzado a pasos agigantados durante el último año. Habiendo jugado en dos partidos de pretemporada para los Giants la temporada pasada, ya ha aparecido dos veces para los Bears este año y cree que la única manera es ascender a partir de ahora.

Dijo: "Cuanto más aprendo y más entiendo, más me mezclo con el ambiente. Hasta ahora, todo bien. Estoy bastante contento con cómo van las cosas y el entrenador (Matt Eberflus) tiene una muy buena buena visión para mí y me está poniendo en una situación en la que me la está dando poco a poco.

"Él entiende que necesito crecer como jugador y está haciendo todo lo que puede... La gente, la cultura, la nueva ciudad. Todo en el lugar es hermoso. La experiencia es diferente, pero me encanta el ambiente aquí.

"Para mí, trato de no vivir demasiado en el futuro. Me gusta vivir en el presente, así que lo tomo cada día como viene. Intento ganar todos los días. Mi desafío para mí es mejorar cada día. , aunque sea por un pequeño centímetro. El movimiento es movimiento."

Mbaeteka espera servir también como mentor para sus compañeros talentos nigerianos locales, que se han unido a él en la NFL después de ser descubiertos por el programa Uprise de Umenyiora en Lagos.

Desde que Mbaeteka se convirtió en el primer producto de los campamentos de Umenyiora en participar en la pretemporada de un equipo de la NFL el año pasado, se le han unido sus compatriotas Kenneth Odumegwu (Green Bay Packers), CJ Okoye (Los Angeles Chargers), Haggai Chisom Ndubuisi (Denver Broncos), Chukwuebuka Godrick (Kansas City Chiefs) y David Agoha (Las Vegas Raiders).

"Hablé con CJ después de su actuación en el último partido y también hablé con Chu [Godrick] antes de su partido. Intento mantener un contacto cercano con esos muchachos", dijo Mbaeteka. "Me encanta celebrar el éxito de otras personas. Verlos dar ese gran paso fue realmente emocionante para mí y estoy feliz por ellos".

De vuelta en Nigeria, Mbaeteka sabe que sus amigos y familiares lo observan, una señal de que los esfuerzos de Umenyiora para ayudar a la NFL a llegar a una audiencia más amplia en África están dando sus frutos.

Mbaeteka espera que la NFL alcance pronto en Nigeria el nivel de popularidad de la NBA, una liga sobre la que todos sus amigos tienen una opinión, sobre todo porque él mismo fue descubierto por la ex estrella del baloncesto Ejike Ugboaja, que tiene un talento... asociación de exploración con Umenyiora.

Mbaeteka bromeó sobre el conocimiento de la NFL de su familia: "Están mirando, ¿pero analizando el juego? No. Sólo quieren verte en la televisión. Mi hermano intentará entender lo que está pasando, pero mi mamá y mi papá... Ellos Son como: 'Te veo en la televisión'.

"Definitivamente, veo que llegará a ese punto en el que la gente estará muy interesada en él. La gente comenzará a verlo con más frecuencia y se volverá tan popular como el fútbol y tan popular como el baloncesto. Creo que llegará un momento en el que El fútbol americano es algo que todos en África verán, y también entenderán y amarán este juego".

La familia de Mbaeteka observará con impaciencia cómo los Bears cierran su pretemporada contra los Buffalo Bills el 26 de agosto antes de iniciar su campaña de la temporada regular de la NFL contra los Green Bay Packers el 10 de septiembre.

La NFL se transmite por los canales de ESPN en África, en DStv 218 y 219.